En bra minnesregel är i alla fall, att ju konstigare en alg ser ut, desto sannolikare är den en brunalg.
Sudaren kan fästa sig vid minsta stenflisa
De flesta brunalger sitter stadigt på hårdbottnar, men för den piskliknande sudaren eller snärjtången räcker minsta lilla stensmula eller musselskal utmärkt. Ibland ser den ut att växa upp ur sand- eller gyttjebottnar, men i verkligheten sitter den på något hårdare och har aldrig rötter.
Sudaren eller snärjtången är en brunalg.
Blåstången är stor och omöjlig att missa
Blåstången som bildar stora ruskor är bekant för de flesta och lätt att känna igen. Egentligen består tången faktiskt av två olika arter, blåstång och smaltång. Den senare påträffas främst i Kvarken.
Båda tångarterna fäster sig på hårda ytor och växer upp till ruskor. Under gynnsamma förhållanden kan blåstångsruskorna bli mycket stora. Bålarnas flikar är ofta försedda med gasbubblor som hjälper ruskan att hålla sig upprätt i stillastående vatten.
På mer exponerade platser blir tången inte lika stor. I sådan miljö utvecklar den sporangier men inga gasblåsor. I eutrofierade vatten kan det vara svårt att ens hitta lågvuxna tångruskor eftersom de blir helt övervuxna av snabbväxande trådalger.
En sådan trådalg är det lågvuxna tångluddet som endast växer på tång. Två andra vanliga trådalger, molnslick och trådslick, växer däremot så kraftigt att de lätt täcker både stenytor, tång, rödalger och blåmusslor.
Tången bjuder skydd för fiskar och ryggradslösa djur
Tångskogarna har en viktig betydelse för biodiversiteten i Östersjöns undervattensnatur. Tångruskorna bjuder på skydd och föda för fiskar, fiskyngel och många ryggradslösa djur.
Djuren äter både tången själv och andra alger som växer på den (epifyter). En del av djuren gömmer sig i ruskorna för att fånga andra småkryp.. Om du drar upp en hel ruska och skakar av den i en hink kommer du att bli förvånad över hur mycket som trillar eller kravlar ut i hinken!
Tångskogarna hör till Östersjöns nyckelbiotoper.
Brunalger:
- Sudare och gullsudare (Chorda filum, Halosiphon tomentosum)
- Blåstång (Fucus vesiculosus)
- Smaltång (Fucus radicans)
- Tångludd (Elachista fucicola)
- Molnslick (Ectocarpus siliculosus)
- Trådslick (Pylaiella littoralis)